Chuva Ácida, um problema da era industrial (Imagem: ,azeite).A chuva ácida é caracterizada por um pH abaixo de 4,5. É causada pelo enxofre proveniente das impurezas da queima dos combustíveis fósseis e pelo nitrogênio do ar, que se combinam com o oxigênio para formar dióxido de enxofre e dióxido de nitrogênio. Estes se difundem pela atmosfera e reagem com a água para formar ácido sulfúrico e ácido nítrico, que são solúveis em água. Um pouco de ácido clorídrico também é formado. Existem fenômenos naturais que contribuem para a produção de gases ácidos lançados na atmosfera, tais como vulcões e processos biológicos que ocorrem nos solos, pântanos e oceanos.Atualmente, os seres humanos são os principais causadores da chuva ácida. As fontes humanas dos gases que causam a chuva ácida são as indústrias, as usinas termoelétricas (com a queima de carvão mineral e derivados de petróleo) e os veículos de transporte. Os gases podem ser carregados por milhares de quilômetros na atmosfera antes de serem convertidos em ácidos e então precipitados.A chuva ácida industrial é um problema sério na China, na Europa Ocidental, na Rússia e em áreas sob a influência de correntes de ar provenientes dessas áreas, Esses países queimam carvão com enxofre em sua composição para gerar calor e eletricidade.

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